什么是慢性阴部疼痛？
    慢性阴部疼痛是指外阴在没有感染、皮肤病、代谢、自身免疫或赘生物病因的情况下出现的慢性疼痛综合症。慢性阴部疼痛长期以来被认为是一种常见的临床疾病，而阴部的慢性疼痛在 100 年以前的欧美妇科教科书中已有描述。1976年，国际外阴阴道疾病学会 (ISSVD) 将先天性外阴疼痛确定为一种独特的疾病，并随后将其命名为慢性阴部疼痛 。
扩大一步说，慢性阴部疼痛可与男性和女性中均发生的泌尿生殖器慢性非恶性综合症分到一组 。除了慢性阴部疼痛外，这些疼痛综合症还有：尿道综合症、尾骨痛、广泛性会阴部疼痛、睾丸痛、前列腺痛（男性的慢性盆腔疼痛）、慢性阴茎疼痛和间质性膀胱炎。
    有哪些症状？
    患有慢性阴部疼痛的妇女一般主诉阴部区域发热、灼烧和针刺感和/或阴冷感。疼痛可能位于会阴非常明确的区域（而患者一般可准确找到这些疼痛的“ 点” ），例如外阴前庭、阴唇或阴蒂，也可能影响整个会阴区域。慢性阴部疼痛的两种子类型是“ 局部” 和“ 广泛” 慢性阴部疼痛。
    女阴前庭炎综合症是慢性阴部疼痛的子类型之一，指外阴前庭（即环绕阴道开口的区域）的局部疼痛。患有女阴前庭炎综合症的妇女一般在性交、插入卫生棉或妇科检查中对外阴前庭施压时产生痛感。患有女阴前庭炎综合症的患者在临床上分为两个不同的组：原发性女阴前庭炎综合症是第一次尝试性交时性交困难，而继发性女阴前庭炎综合症则是在无痛性交一段时间后出现性交困难。在患有广泛性慢性阴部疼痛的妇女中，会阴疼痛会因长时间***和类似骑自行车和骑马等活动加剧。
    哪些人患有慢性阴部疼痛？
    慢性阴部疼痛影响所有年龄组的妇女。此病症的发生率在 18 和 25 岁之间最高，而在 35 岁后最低 。社区研究表明阴部疼痛很常见，而报告的流行程度最高为 18% 。女阴前庭炎综合症在妇科门诊患者中高达 15% 。虽然初步报告假设慢性阴部疼痛主要影响剖腹产的妇女，但最近一项关于不同民族妇女的调查显示，慢性阴部烧灼疼痛或接触疼痛在妇女一生中的发病率类似。
    如何诊断慢性阴部疼痛？
    慢性阴部疼痛可使用排除法诊断。鉴别诊断范围很广，可包括外阴念珠菌病、疱疹感染、扁平苔藓、佩吉特病、鳞状细胞癌、后遗神经痛或脊髓神经受压。因此，彻底的妇科检查以及某些病例中的神经和皮肤检查是很有必要的。
    是什么引起了慢性阴部疼痛？
    慢性阴部疼痛的病因是多方面的。来自几项心理生理研究的试验证据表明，阴部区域对机械和热刺激的疼痛敏感度在患有慢性阴部疼痛的妇女中有所改变。除了阴部表现出的周边神经敏感化外，也存在中枢神经敏感化的证据。有证据表明，慢性阴部疼痛的病因中可能存在遗传因素。也已考虑导致盆底紧张（痉挛）的神经肌肉病因。在一个亚组的妇女中，慢性阴部疼痛已被证明与身体和性虐待有关。
    诊断和治疗：
    目前的研究表明慢性阴部疼痛是一种异源性、多系统和多因素的综合症。因此，推荐进行多维和多学科的治疗方法。目前还无法治愈慢性阴部疼痛，虽然有些患者可自行减轻。
    重要的第一步是肯定患者患有慢性阴部疼痛。许多患有慢性阴部疼痛的妇女仍未得到诊断和治疗，这是因为医疗护理人员还未广泛了解其临床表现和治疗方法。最近一项在美国进行的研究表明，60% 的妇女在寻求诊断中至少看了三名医生。令人惊讶的是，其中 40% 的妇女在三次就诊后仍未得到确诊 。
    治疗慢性阴部疼痛的首要措施是确定和消除局部刺激物和潜在的过敏原。在患有局部慢性阴部疼痛（即一小部分区域疼痛）的患者中，局部治疗可能可缓解疼痛。已考虑使用治疗神经疼痛的推荐口服药物。也有人倡导使用手术程序去除局部慢性阴部疼痛患者中痛觉过敏的皮肤。阴道生物反馈和认知行为疗法据报告也可减轻疼痛。像许多其他多因疼痛一样，一般没有单一一种治疗方法可一致地减轻慢性阴部疼痛妇女的疼痛，但多种治疗方法的组合可做到这一点 。